Frosti: Musica

On Sunday we cry

Wed, 23 Jul 2008 15:07:56 GMT

Lasciate tutti quegli strumenti, usate solo un ritmo digitale, una chitarrina accennata e ricordateci cosa vuol dire ascoltare Solitaire da soli nella propria stanza con il solo led blu dell'accensione delle casse a indicarci un punto nel buio che ci circonda per non perdercisi dentro.

Invece no, continuate così, che dopotutto quella fase l'abbiamo superata forse in toto ed ora vogliamo solo essere malinconicamente felici grazie ad una meravigliosa One With the Freaks, che squarcia la notte con ampi spazi di azzurro cielo.

Ok, accettiamo definitivamente il fatto che non farete mai Solitaire ma poco importa, ciò che state suonando e come lo state suonando ci fa semplicemente sentire bene e ci coglie di sorpresa che è esattamente quello che ci si attende da un'esibizione live: continuate a contorcervi, così come fa Marcus Acher con la sua chitarra o come il batterista, tenete la bocca aperta e la lingua di fuori, mentre il sudore vi bagna le bachette ma non fa in tempo a scendere per la velocità di esecuzione.

E mentre l'albero dietro il palco si accende di un fuoco viola e rosso di luci comprendiamo quanto ci sbagliavamo sulla resa live di questa band, capace di accendere la più nascosta delle emozioni e di ravvivare quelle sopite da tempo con il semplice movimento di due Wiimote.

Scaletta [WIP]:

[Photos by savroi (http://www.flickr.com/photos/savroi/)]

Elettrolisi sonora di una folla

Wed, 23 Jul 2008 15:06:27 GMT

C'è di tutto qui davanti: padri con figli, vecchi rockers anni 60, neo-figli dei fiori, ragazzini, ultras, fan di Vasco, fan di Dylan, sfattoni, ragazzi vestiti Louis Vuitton dalla testa ai piedi, emo, indie, pseudo-artisti... Poi ci siamo noi: una sorella, un amico, un amico venuto da lontano e una nuova amica. Da questo strano mix ci si potrebbe attendere il peggiore disturbo possibile nell'assistere ad un concerto soprattutto alla grande distanza in cui ci si trova ma nulla di ciò accade ed anzi l'atmosfera da stadio per la prima volta è funzionale al concerto, rendendolo ancora più speciale.

A tirare le redini della grande folla c'è un mostro sul palco che risponde al nome di Micheal Stipe, assoluto mattatore della serata, incredibile catalizzatore di energia positiva che spinge a saltare, ballare e muoversi sempre e comunque rispettando gli altri spettatori. L'indisposizione del pubblico è dietro l'angolo ma, nonostante una scaletta assolutamente piena di chicche poco conosciute, nulla cambia e tutti rimangono in ascolto alternando alle fasi movimentate a cui accennavo sopra, fasi di pura devozione per le note e per la meravigliosa voce che proviene dal palco.

Le canzoni sono tante e ben si adattano al live quelle del nuovo cd, tutte molto rapide e facili da metabolizzare, dalla prima all'ultima senza esclusioni: la velocità di proposizione delle tracce è davvero molto alta e sottolineata dal montaggio dei video alle spalle della band sempre al limite dell'incomprensibile, in cui i visi dei membri del gruppo vengono fatti ciclare a ritmo sincopato da un abile regia.

Confusione organizzata, così si potrebbe definire questo concerto in due parole, e ciò che lo renderà comunque indelebile nel tempo sarà la pura felicità derivata da Electrolite.

Scaletta:

Living Well Is the Best Revenge

Bad Day

What's the Frequency, Kenneth?

The Wake-Up Bomb

Drive

Man-Sized Wreath

Fall On Me

Ignoreland

Hollow Man

The Great Beyond

So Fast, So Numb

Houston

Electrolite

Imitation Of Life

The One I Love

Nightswimming

Let Me In

Get Up

Horse To Water

I'm Gonna DJ

Orange Crush

Supernatural Superserious

Losing My Religion

Driver 8

(Don’t Go Back To) Rockville

1,000,000

Man On The Moon

[Photos by (http://www.flickr.com/photos/bkdama/), nordmark79 (http://www.flickr.com/photos/79846073@N00/), San Francesco da Internet (http://www.flickr.com/photos/countryfeedback80/), UmbriaJazz Official (http://www.umbriajazz.com/)]

La strada viola tra Bristol e Roma

Wed, 23 Jul 2008 15:00:40 GMT

Il sapore del ferro in bocca e sulla pelle sembra voler preparare all'ascolto di un concerto tagliente e caldamente sintetico in cui l'insieme del comparto scenografico e musicale accresce la voglia di ascoltare e vedere ancora, fino a mattina.

Cinque aste da microfono suddividono la prospettiva della visuale dalla prima fila e incorniciano virtualmente due batterie, una bianca trasparente e l'altra nera, che con i loro bassi creano vortici di piacere direttamente nelle nostre casse toraciche: tra questi due estremi si muovono i Massive Attack, con un 3D in serata di grazia estrema, abile regista e manovratore del macchinario sonoro.

L'alternanza degli effetti delle luci sul videowall alle spalle di tutti è da capogiro: miliardi di pixel o gocce d'acqua? Fiocchi di neve o ceneri ardenti che salgono con l'aria più calda? Denunce politiche o annunci scandalistici? Aerei civili o militari? Male o bene? Mera statistica o preoccupante realtà?

Tutto cambia in poco spazio e tempo ed alla stessa velocità le voci si alternano presentando molte nuove composizioni che dal primissimo ascolto potrebbero presentare diverse sorprese nel futuro lavoro della band: ne parlo così bene per colpa delle luci? Forse... Tutto si apre e chiude col viola: un colore difficile, drammatico che ci insegue fino al ritorno a casa in nottata inoltrata, con il cuore che segue ancora i bassi di Inertia Creeps.

Scaletta:

All I Want

Marooned

Rising Son

Teardrop

Mezzanine

16 Seeter

Kingpin

Harpsichord

Red Light

Inertia Creeps

Safe From Harm

Marrakesh

Angel

Unfinished Sympathy

Dobro

Karmacoma

[Photos by bennyrosso (http://www.flickr.com/photos/bennyrosso/), 24voices (http://www.flickr.com/photos/26018886@N04/)]

Una notte in cui nessuno al mondo muore

Wed, 16 Jul 2008 17:39:23 GMT

Non so se il titolo sia ripreso dal testo di qualche canzone dei dEus dato che la mia conoscenza nei confronti dei loro lavori è limitata al fantastico "The Ideal Crash" ma la sensazione restituita dalla serata di ieri e forse dall'intera giornata è esattamente descritta da quella frase.

Un ottimismo inusuale dovuto a nuove conoscenze con cui passare il viaggio in treno e di conseguenza l'intera giornata, tanto da far rimanere il librone porta-biglietti fermo nello zaino. Così tra una chiacchiera e l'altra si arriva in quel di Ferrara, per la seconda volta: tutto è più piccolo e accogliente con le solite bici a darci il benvenuto e il centro città lindo come una nursery.

Sotto le stelle, di fronte al castello e sopra la serie infinita dei ciottoli della pavimentazione il pubblico è ben disposto all'ascolto dei dEus che vanno ad aprire il concerto in maniera rapida e classicamente rock: la figura esagitata del cantante ben definisce cosa le gente si attende da loro mentre a me basta una trascinante "Instant Street". Una figura piuttosto alterata mi copre la visuale ma fortunatamente, con le buone, torna al suo posto in tempo per avere una visione completa degli Interpol che salgono on stage tra gli urlettini delle ragazze molto Take-That-iane volti verso il biondo cantante in giacca,cravatta e cappellino. Da qui, alti e bassi: alti corrispondenti alle canzoni dalla grande resa live e alle belle luci ed effetti sul videowall alle loro spalle, bassi per il pogo delle prime quattro file e per la staticità dei performers, al di là del chitarrista preso come sempre dal suo chitarrone, soprattutto su una "The Lighthouse" immaginifica su cui il pubblico ha smesso anche di cantare rendendola ancora più magica.

L'alba rossoblu e la visione del mare metallico pongono fine a questo bel viaggio musicale passato tra chiacchiere interessanti ed in un certo qual senso costruttive e qualche strano nervosismo estivo condito da tortellini e piadina.

Scaletta dEus:

When she comes down

Instant street

Fell off the floor man

Is a robot

Smokers reflect

Slow

Turnpike

The architect

Favourite game

Nothing really ends

Bad Timing

Scaletta Interpol:

Pioneer to the falls

Slow hands

Pda

Narc

C'mere

No I in threesome

The lighthouse

Not even jail

Mammoth

Rest my chemistry

Obstacle 1

Evil

Roland

Nyc

The heinrich maneuver

Stella was a diver and she was always down

[Photos by franfiorini (http://www.flickr.com/photos/franfiorini/), milographer (http://www.flickr.com/photos/milographer/), Ferrara Sotto le Stelle - Official Photos (http://www.ferrarasottolestelle.it/index.phtml?id=460 & http://www.ferrarasottolestelle.it/index.phtml?id=459) ]

Sigur Ros: l'arco verso lo zenith, il basso verso il nadir

Sun, 13 Jul 2008 23:50:42 GMT

Uno strano accostamento sonoro e visivo, di minimalismo e ridondanza, si estende lungo tutta la scena di un auditorium gremito, qui nella cocente Roma: le piume taglienti che fuoriescono dal colletto della giacca scura da guerriglia musicale del cantante e le grandi sfere di sfondo all'azione netta e nitida fanno da contraltare di fatti a soluzioni più orientate alla curiosità come le candide divise dei trombettisti, i larghi vestiti da bambole delle Amiina e la corona sulla testa del batterista.

La cavea è impensabile per resa sonora, e tutto il pubblico, anche quello posto in posizioni più laterali viene coinvolto ad una partecipazione assolutamente silenziosa ma proprio per questo mai così completa e simbiotica con la band: quando in seguito sarà lo stesso protagonista alieno sul palco ad invitare tutti ad una festa di suoni,applausi e colori, nessuno si tirerà indietro, corroborato da tanta bellezza e pronto infine ad esplodere in una unica gioia condivisa.

Frenando con le ultime forze un pianto necessario al risuonare delle prime note di Svefn-G-Englar, ci si addentra in un percorso emotivo davvero senza pari: riverberi di una potenza inaudita in Ny Batteri, ci portano fino agli infiniti fiocchi di neve di Fljótavík che fissano l'attimo in cui il nostro orecchio insegue quell'esatta nota di piano per poterne godere appieno. Da qui in poi perdiamo la cognizione di ciò che abbiamo di fronte e la nostra anima è almeno tre metri più vicina alle casse del nostro corpo senza possibilità di spostarci dalla sedia, con l'unica valvola di sfogo in un movimento insano della testa che accompagna i ritmi ben conosciuti. La bocca non riesce a rimanere ferma e ci mordiamo le labbra brucianti per non crollare quando, dopo un perfetto silenzio, risuona la frase "Það Besta Sem Guð Hefur Skapað Er Nýr Dagur" e sappiamo che da adesso in poi è alienazione totale: l'archetto vola tra il pubblico, coriandoli vengono fatti fluttuare nell'aria, una cassa rotola sullo stage, risuonano grandi tamburi tribali e le luci calde incitano un grandissimo pubblico ora definitivamente in piedi ad applaudire ininterrottamente fino alla rossa chiusura di Untitled#8 (Popplagið) che sigilla il tutto, e siamo ancora qui fermi a ricordare, tremanti, quell'arco diritto verso il cielo e quel basso così vicino alla terra.

Scaletta:

Svefn-G-Englar

Glósóli

Sé Lest
Ny Batteri
Við Spilum Endalaust
Hoppípolla/Með Blóðnasir
Fljótavík
Viõrar Vel Til Loftárasa
Góðan Daginn
Saeglopur
Inní Mér Syngur Vitleysingur
Hafssól
Gobbledigook

Popplagið

[Photos by mdipilla (http://www.flickr.com/photos/28326061@N04/), daddyrho (http://www.flickr.com/photos/daddyrho/), Saledargento (eighteen seconds before sunrise) (http://www.flickr.com/photos/saledargento/) ]

The Seldom Seen Kid - Elbow

Sat, 05 Jul 2008 01:13:18 GMT

Allontanando gli occhi dalle trame della coperta sul letto le linee parallele che le compongono si avvicinano inesorabilmente restituendo una unica immagine di quadri colorati, verdi ed arancioni: ognuno di quei piccoli fili di cotone intreccia l'altro per coprire nell'insieme la persona dalla notturna aria estiva. Da sotto questa piccola difesa che nelle notti più calde viene necessariamente meno spunta solo un piccolo ciuffo di capelli ed un respiro impercettibile, quasi avesse paura di svegliare qualcuno che non è nella stanza ma della cui presenza allo stesso tempo sente una enorme necessità: di fatti sotto al rassicurante bianco orizzonte del lenzuolo gli occhi chiusi con difficoltà ed una bocca semiaperta completano il quadro di un ragazzo che dorme o almeno tenta per non pensare alla mancanza di quella persona che non vorremmo mai disturbare ma solo osservare nel sonno, rapiti dal ritmo del suo respiro e dal calore del suo corpo.

Tornano gli Elbow, torna la poesia di Guy Garvey in un album in cui ogni traccia definisce i sentimenti e le emozioni dei rapporti umani o anche semplicemente della persona singola visto che sin dal titolo e dal retro del libretto è chiara la dedica ad un caro amico, Bryan Glancy, morto prematuramente: la potenza dei testi del cantante torna in grandissimo spolvero con dei passaggi tali da rendere in un certo senso nuovi, argomenti trattati ormai da chiunque e in qualsiasi salsa. La banalità di un aspetto così sfruttato dalla musica come l'amore, è sconfitta grazie ad un insieme di lirica e melodie da urlo, perfette sotto qualsiasi punto di vista: dopo i primi ascolti poco convinti del sottoscritto tutto si è reso più chiaro e decisamente siamo di fronte ad un bel lavoro, completo e diretto.

"The Seldom Seen Kid", titolo dell'album, comincia con una delle migliori canzoni in assoluto degli Elbow che risponde al nome di "Starlings": piccoli battiti acquosi si inseguono sul fondo di un coro leggermente metallico e qualche nota di piano qua e là, fino alla doppia esplosione di suono che introduce la pura poesia del testo, quasi devastante nel passaggio finale ("Sit with me a while/And let me listen to you talk about/your dreams and your obsessions/I'll be quiet and confessional/The violets explode inside me/when I meet your eyes/Then I'm spinning and I'm diving/Like a cloud of starlings") dove il tono della voce diviene metallico per portarci ad un punto di climax altissimo, irragiungibile. Tutti gli argomenti ruotano sempre attorno a questi rapporti di coppia in un modo o nell'altro e la seguente "Bones Of You" si adatta a questa linea guida: la linea sporca di chitarra (basso?) e il battito sul fondo derivano direttamente da Mexican Standoff del precedente album ma qui tutto è reso più facile da ascoltare con il solito bel reparto lirico ed un senso generale di "ottimo singolo radiofonico". Il finale riprende suoni presi da pub, locali fumosi nei dintorni di Manchester davanti a pinte di birra o wiskey, come in tutti i precedenti album: come avevo già detto altrove Garvey è si un poeta, ma parecchio alcolico. Se in Asleep in the back e più precisamente in Presuming Ed (Rest Easy) si faceva riferimento alle preoccupazioni di un futuro padre, con "Mirrorball" questo stesso padre danza sotto la luna divenuta la sua lampada a specchi pieno di gioia per il suo bambino, simbolo indelebile ed inconfutabile dell'amore infinito tra lui e la sua donna: testo carino, un po' meno la parte musicale. Il singolo, con annesso video, è la seguente "Grounds for Divorce" e si parla, giusto per variare, di alcolismo con dedica al caro amico della band scomparso da poco ("there's an hole in my neighbourhood"), ovvero il Seldom Seen Kid che da il titolo all'album: alcohol e amore, inteso con accezione inglese, una sorta di amicizia molto molto intima, quasi parentelare dato che tra loro gli anglofoni non usano la forma più usata nelle nostre terre "Ti voglio bene" ma sempre e comunque "I love you". Lineare e forse noiosa musicalmente ma spiazzante per il contenuto è "Audience With The Pope" che così su due piedi sembra parlare di una qualche personalità governativa importante disposta comunque a venire meno ai suoi compiti per la sua dolce metà. Il livello torna abbastanza alto, con leggero rischio "troppo easy-listening", con "Weather To Fly" che traccia una piccola dichiarazione di intenti della band agli inizi: molto bella la voce campionata ripetitiva che fa da vero ritmo alla canzone, potendo fare a meno analizzandola per bene di una batteria un po' spenta. "The Loneliness of a Tower Crane Driver" potrebbe invece passare come la traccia sottovalutata di questo album: davvero molto molto bella nel suo insieme e con un finale urlato dal cantante che ci porta facilmente a commozione dopo che i battiti e le melodie ripetute ci hanno innalzato fin dentro la gru (tower crane) del titolo e fin nella tremenda solitudine del suo manovratore. Primo tentativo di collaborazione, se non altro alla voce, in tutta la produzione del gruppo è la seguente "The Fix" dove si associa a Gurvey una voce molto "classica": il pezzo nell'insieme scorre senza patemi ma proprio per questo lascia leggermente indifferenti fino al finale con l'inseguimento spasmodico di cori e musiche. Tra le canzoni che più mi si sono piantate dentro in assoluto da quando ascolto musica (e non esagero) c'è la seguente "Some Riot": qui tutto è perfetto e estremamente commovente, dalla voce caldissima e distante allo stesso momento, al testo da lacrime sulla perdita inevitabile di un amico (lo stesso del titolo dell'album), passando per il coro claustrofobico e per una melodia semplice e proprio per questo ancora più efficace. Vedere qualcuno a cui tieni prendere una strada orrenda senza ritorno e rimanere impotente a guardare... "Cause it's breaking my heart, it's breaking my heart/And it's breaking my heart to pull out the rain/Brother of mine, don't run with those fuckers/When will my friend start singing again?/When will my friend start singing again?". Per non abbandonarci senza poter parlare bene di questo lavoro ci troviamo di fronte alla romantica "One Day Like This" di cui, se non considero che forse meno archi l'avrebbero snellita e resa più efficace, non posso che parlare benissimo: il coro sul finale riporta alla mente dei fan sicuramente la vecchia Grace under pressure e per il resto, come al solito, il testo è un perfetto esercizio di stile poetico che sembra stamparci un bel bacio sulla fronte, felici come non mai. Nella finale "Friend of Ours" il "seldom seen kid" torna però giustamente alla mente del cantante e della band che chiudono questo album con un tributo meraviglioso all'amico scomparso in cui la voce sulla frase "Love you mate" commuoverebbe anche un sasso.

Consigliato a tutti perchè dopotutto è semplice da ascoltare e chi non conosce questa band sappia che si perde un pop-rock d'autore realizzato magistralmente, derivativo quanto vi pare, ma tutti i gruppi lo sono in un modo o nell'altro e se il risultato è questo, ben vengano le copie.

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Silenzioso sotto le coperte cercando di incrociare uno sguardo

This Will Destroy You - This Will Destroy You

Tue, 01 Jul 2008 11:03:40 GMT

Una valvola di sfogo per stemperare tutto il bruciore corporeo e per superare l'incapacità di fare un primo passo che risolverebbe tutto nel bene o nel male: un'orrenda sensazione di scadenza innalza l'insopportabile calore sottocutaneo facendoci tremare e cadere in profonde crisi e facile sconforto. E così si vengono a creare dei palliativi come film, passeggiate e musica che ovattano l'urlante radiazione di fondo rendendola inerte e apparentemente innocua: quando ci fermiamo a pensare però, e sono tanti i momenti in cui lo facciamo, tutto torna a colpirci al centro perfetto del torace, distruggendoci pezzo per pezzo.

Dell'ultima ondata di acquisti via web faceva parte un piccolo album senza molte pretese, presentando l'ennesima riformulazione post-rock, a conti fatti nemmeno tanto fantasiosa o innovativa: "This will destroy you", nome del gruppo e titolo del cd allo stesso momento. Con una presentazione catastrofica ed assolutamente non-estiva come quella di poco sopra è chiaro che ciò che dovete aspettarvi uscire dalla casse non è un suono alla Beach Boys ma qualcosa di vicino ai Mogwai di Cody e a qualcosa di The Album Leaf: il prodotto, come già accennato, non rappresenta nulla di trascendentale ma si lascia ascoltare come ogni buon palliativo musicale deve fare.

Giusto per smentirci nella nostra piccola critica alla banalità dei contenuti tutto parte con un bel pezzo dal titolo "A Three-Legged Workhorse" che da un'introduzione a la Zooropa si evolve in ritmi sintetici (Sigur Ros, Album Leaf, 65Dos) con le solite tre/quattro semplici note suonate su chitarra: come già detto altrove se ben messe, come in questo caso, comunicano di più poche e nude sonorità che costruzioni complesse e se appare proprio quando ce lo aspettiamo un bel muro sonoro ci dimentichiamo dello schema classico, ormai criticabile, di questo genere musicale continuando a rimanere stranamente sorpresi di volta in volta, come sul passaggio centrale di questa traccia. Abbiamo così ascoltato un picco dell'album che in seguito si lascia scivolare come su un'unica grande composizione partendo da "Villa del Refugio": quasi ambient se non fosse per il disturbo che cresce in sottofondo, godibile al massimo in cuffia in una fresca serata estiva dal cielo terso. "Threads", seppure non sfiguri affatto, resta forse il passaggio più debole in cui ad un susseguirsi di suoni già conosciuti, sia ritmici che melodici, si affianca un interessante crescendo finale a forte rischio diabete però. Una mediocrità che purtroppo non ci abbandona nella successiva "Leather Wings" di cui c'è poco da dire se non chiaro riempitivo usato come ponte per la seconda parte. "The Mighty Rio Grande" parte da una lunga costruzione con cassa costante e piatti che salgono mentre un riverbero di chitarra lavora imperterrito in sottofondo, con apparizioni sporadiche di disturbi sempre più ad alto volume: tutto poi si sfalda nel tratto centrale ripartendo da zero fino ad un corposo finale. La sensazione è comunque buona facendo sempre leva sugli aspetti più intimi del post-rock alzando la "voce" molto raramente. Sorprendente è invece "They Move on Tracks of Never-Ending Light" che dopo un incipit quasi noioso presenta dei beats che risollevano l'intera traccia rendendola forse tra i migliori episodi del disco. "Burial on the Presidio Banks" chiude quasi con dei titoli di coda corrispondenti ad ogni accordo che viene suonato fino ad una esplosione finalmente violenta, altrimenti che post-rock sarebbe?

Consigliato a post-rockiani qualsiasi che non schifano la parte più lenta ed emotiva di suddetta corrente. Lo so è Estate e non ci sto con la testa ad ascoltare ste cose, però non posso farci molto: è più forte di me.

Mirrored - Battles

Mon, 23 Jun 2008 21:07:54 GMT

Barocco identifica la costruzione di strati su strati. In musica come in qualsiasi altra arte, ma a volerla dire tutta anche in molti ambiti quotidiani, complicando ciò che può essere espresso in maniera del tutto lineare si dimostra di possedere una ottima tecnica che ben poche volte comunica con la stessa efficacia del minimalismo. Si possono fare costruzioni immaginifiche lasciando all'osservatore/ascoltatore/usufruitore la ricerca inutile del bandolo della matassa, il messaggio: la noia è sempre dietro l'angolo ed evitare di farsi abbandonare in questi casi non è così semplice. Barocco è anche nascondere di fatti con degli artifizi spesso poco riusciti delle mancanze gravi di vero talento che si cerca di sopperire con l'utilizzo di effetti speciali e movenze da grande rockstar planetaria viziata. Nel mondo di tutti i giorni si potrebbe pensare, non così a torto dopotutto, ad una donna truccata con cui dialogare è come "pisciare contro vento" (cit.), o all'Italia ed alle sue incredibili leggi contraddittorie che regolano una burocrazia ed una giustizia da labirinto magico, o a delle tradizioni e comportamenti orrendamente complicati e contronatura che regolano i semplici, o presunti tali, rapporti di coppia e di amicizia.

Tra le band con cui sono cresciuto figurano i Queen, tarda droga di mio padre, forse l'ultima in ordine di tempo, traguardo della sua età adulta: quello era barocco, come lo erano tantissime altre band del periodo che qua e là cadevano spesso e volentieri in soluzioni opinabili per mancanza di stile e contenuti. E così si suonava la chitarra con scale infinite controvento giocando a fare Dio che regola le tempeste con le sei corde o si cercava in ogni modo di pompare l'aspetto kitsch che faceva vendere tantissimo e faceva orrendi proseliti: può piacere, come qualsiasi cosa a questo strano popoloso mondo, però è veramente il mio esatto chiassoso egocentrico mascherato opposto.

E mentre sei sicuro che tutti coloro che fanno musica ipertecnica autoerotica non ti piaceranno mai vai a scoprire i Battles con "Mirrored" che non sono certamente kitsch ma per strati e sottostrati di melodie sono a dir poco complessi ed effettivamente barocchi, nel 2008.

Batteria batteria batteria, "Race:In" ci introduce anche tramite il titolo a questo stranissimo prodotto in cui tutti i suoni sembrano inseguirsi matematicamente collocati: particolarmente in questo primo passaggio anche la stessa voce non è che uno strumento ad onda sinusoidale che intreccia il secco battito in punti esatti e nulla è lasciato al caso. Il freddo e militaresco suono continua nella seguente "Atlas" primo singolo estratto dall'album in cui ad un susseguirsi senza fine di cambi di direzione si associa lo stabile battito di fondo alternativamente sporco e pulito ma sempre presente: riassumendo, una tarantella psichedelica cantata da Alvin dei chipmunk. "Ddiamondd" visionaria e aspra mantiene un bel livello di pazzia, ma sempre controllata ricordiamo, mentre "Tonto", suono onomatopeico della traccia, è più semplice e a tratti classica ma anche tra le migliori del disco con la sua echeggiante voce/strumento e la ormai algoritmica batteria: la durata non è propriamente radiofonica (e non credo sia pretesa dei Battles andare in radio) ma il rallentamento centrale logaritmico è fantastico e giustifica la lunghezza. Una cassa pesante ma perfettamente a suo agio ci accompagna in "Leyendecker", bella e semplice, forse la mia preferita del disco. La stanchezza inizia ad affiorare con "Rainbow" che manca di qualcosa, osando poco rispetto al resto del disco non figurando comunque come episodio completamente mal riuscito, forse solo poco ispirato e frettoloso, se tale aggettivo può essere usato per 8 minuti e rotti di composizione. Salvabile appieno solo per il nevrotico passaggio centrale da videogioco: magari mantenendo questo e poco altro, accorciando la traccia saremmo di fronte ad un episodio migliore. Un rallentamento inatteso e anche qui non riuscito del tutto si ha con "Bad Trails" che anticipa lo strumentale (perchè il resto cosa era?) "Prismism" su cui c'è poco da dire. Su "Snare Hangar" torniamo con una violentissima cassa ad un ascolto più voglioso e attento a tutti gli intrecci proposti sopra al solito tappeto di ritmi e sottoritmi. Per non abbandonarci con una sequenza comunque così così i Battles ci ripropongono i livelli molto alti della prima parte dell'album con "Tij" che apre con un bel fiato sincopato che sembra inseguire il ritmo per non raggiungerlo mai (asintoto?): nello sviluppo della canzone, salite e cadute melodiche intrecciate tra loro come serpenti ci accompagnano ad un finale quasi samba. Così arriviamo alla conclusione di Mirrored, affidata all'ottima "Race:out" contraltare della prima traccia, di cui riprende i temi e in cui dialogano delle chitarre sempre più lontane che sfumano assieme al ritmo fino al termine del mosaico di suoni.

Consigliato a chi ha le orecchie disposte ad ascoltare tutto e più (e ad alto volume). Scusate i tanti termini matematici, ma non mi sarei sorpreso di togliere dalla custodia un cd a forma di dodecaedro vista la disposizione al limite del paranoico delle musiche in questo lavoro.

Arcobaleni a Milano

Fri, 20 Jun 2008 09:43:16 GMT

Il potere della musica dal vivo annulla ogni pudore e per ben due volte sono stato sul punto di lasciar scorrere lacrime sulle guance con il labbro inferiore morso per trattenersi e i brividi sulle braccia perchè non si crede possibile di avere a cinque metri un gruppo che da almeno dieci anni continua ad essere sempre in testa ai propri ascolti, senza soluzione di continuità. In questo stato di equilibrio, con le parole strozzate in gola e l'incredulità dipinta negli occhi sgranati per cogliere ogni minimo particolare nelle movenze del tarantolato cantante, tutto il mondo tangibile attorno scompare e si rimane soli in mezzo a 15000 persone con la convinzione egoistica che quella musica meravigliosa sia tutta per noi: questi egoisti in realtà stanno vivendo assieme a loro insaputa un momento stupendo ed irripetibile per cui tutti i bisogni essenziali vengono meno, lasciando che sia il frutto degli amplificatori e delle luci a nutrirci e sorreggerci.

Ogni volta che vengono presi in mano gli strumenti dai membri del gruppo, dall'alto della nostra conoscenza di ogni singola canzone della loro carriera, facciamo ipotesi su quale sarà la prossima canzone, indovinando con grande soddisfazione, quando le primissime note suonano dal palco. E se il nobile senso dell'udito è il primo ad essere soddisfatto la vista contribuisce all'elevazione dello spettacolo da bellissimo ad ineguagliabile: lame bianche scendono dall'alto creando una foresta di luci che incornicia la band e scinde la loro immagine alle spalle dove un video montato dal vivo dell'esecuzione singola di ogni compontente crea una connessione speciale col pubblico.

Lo sguardo innaturalmente fisso del cantante dal videowall ci conforta ed inquieta allo stesso tempo mentre combattiamo strenuamente e purtroppo, alla lunga, inutilmente per mantenere il posto guadagnatoci con sei ore di fila sotto uno strano sole Milanese ed evitare così i maniaci della propria figura che cantano a squarciagola canzoni che non sanno e si autoscattano foto, ma va bene così, quel che conta è avere ancora la capacità di ascoltare e sentire il concerto cogliendo tutte le fantastiche sfumature sonore e visive che ci vengono proposte ad un ottimo ritmo frenetico.

Siamo partiti con i timidi riflessi argentei del sole mattutino sul mare e siamo tornati alla luce rossa dell'alba: in mezzo, tutti i colori dell'arcobaleno.

Scaletta:

Reckoner

15 Step

The National Anthem

All I Need

Nude

Airbag

The Gloaming

Dollars and Cents

Weird Fishes/Arpeggi

Faust Arp

How to Disappear Completely

Jigsaw Falling Into Place

A Wolf at the Door

Videotape

Everything in its right place

Idioteque

Bodysnatchers

House of cards

There There

Bangers'n'Mash

Just

The Tourist

Go Slowly

2+2=5

Paranoid Android

[Photos by Davide (http://picasaweb.google.it/davide.daddy/RadioheadArenaCivica18062008), elena marinelli (http://www.flickr.com/photos/tappaincamera/), [ piXo ] (http://www.flickr.com/photos/pixotropic/), TrueLoveLives (http://www.flickr.com/photos/27790599@N05/), -tatiana- (http://www.flickr.com/photos/tatilaiena/) ]

Amnesiac - Radiohead

Fri, 06 Jun 2008 09:50:38 GMT

Ogni sanpietrino che si calpesta è uno scatto avanti della lancetta dei secondi: si cresce, si cambia, si migliora, si peggiora, è tutto un confrontarsi con nuove situazioni che saltuariamente troviamo sul cammino che stiamo compiendo. A volte si raggiunge una pietra miliare che ci fa intendere dove siamo diretti a grandi linee e da cui darsi nuova spinta per raggiungere la prossima. Se queste pietre però fossero a noi invisibili o difficili da trovare perchè non abbiamo una carta che ci indichi come e dove proseguire, rischieremmo di saltarne alcune che in certe fasi della nostra crescita avremmo invece dovuto cercare con ogni mezzo lecito. Col tempo poi ci ritroveremmo a dimenticare volontariamente queste mancanze irrecuperabili per difenderci, ma quando la memoria torna distrugge ogni filamento nervoso a difesa di questa amnesia voluta e tutto ciò che ci circonda fa male, tanto. Recuperare la strada perduta non è possibile, anzi forse meglio dire che non è sano, avendola perduta in tenera età, però possiamo pur sempre camminare e sperare che al prossimo sanpietrino qualcuno stia facendo una strada specchiata con le stesse dimenticanze e che ci venga incontro, abbracciandoci.

Catastrofico vero? Nel libretto che si accompagna ad Amnesiac dei Radiohead una figura mi ha sempre affascinato più delle altre, opera del solito Stanley Donwood e del fido Tchocky sotto cui si cela Thom Yorke, voce e leader del gruppo: tale figura rappresenta su sfondo giallognolo da vecchio libro delle costellazioni al di sopra dei palazzi di una metropoli e una scritta disturba il disegno, "The decline and fall of the roman empire", delineando un catastrofismo storicamente ciclico, applicabile senza difficoltà alla mente umana, visto che se continuassimo a sfogliare il libricino troveremmo solamente opere ispirate ad inquietudini ed angoscie delle umane genti. Con questo album dopotutto, come ho già detto altrove, i Radiohead raggiungono veramente il fondo più nero delle loro composizioni confezionando un'opera estremamente difficile ma non per questo meno bella: forse è il loro lavoro più sottovalutato perchè pubblicato poco dopo quel capolavoro di Kid A, ma non si deve minimamente pensare ad una raccolta di outtakes di quest'ultimo, essendo Amnesiac molto differente e oserei dire di un altro genere, musicalmente parlando.

Tra le mie canzoni preferite dei Radiohead "Packt Like Sardines in a Crushd Tin Box" ricopre un posto speciale: dai beats utilizzati alla voce fenomenale di Yorke tutto non fa che aumentare la voglia di ascoltare a ripetizione questa traccia apparentemente banale e di poco conto; la delusione nel testo per aver perso del tempo aspettando qualcuno/qualcosa trova delle perfette fondamenta nel procedere quasi ipnotico. Anni fa Vincenzo Mollica (si quell'imbecille per cui tutto è bello) accennò al video della seguente "Pyramid Song" nella sua rubrica al TG1: effettivamente il clip degli Shynola era meraviglioso ma non si dava giusto rilievo alla poesia della canzone forse il miglior connubio testo/musica mai prodotto dal gruppo nella sua lunga storia ("Jumped in the river, what did I see?/Black-eyed angels swam with me/A moon full of stars and astral cars/And all the things I used to see/All my lovers were there with me/All my past and future/And we all went to Heaven in a little row boat/There was nothin' to fear/nothin' to doubt"). Amnesiac sin dall'inizio presenta quindi un'alternanza di elettronica derivante dal precedente lavoro e di canzoni più classicamente Radiohead: entrambe le soluzioni sono perfette e la stessa "Pulk/Pull Revolving Doors", inizialmente davvero ardua, ha un suo perchè nella totalità del disco. Per rispettare questo alternarsi di generi ci troviamo di fronte alla disarmante "You and Whose Army?" che nasconde un passaggio centrale da estasi. Singoli usciti da questo album ce ne sono diversi, dopo la loro assenza in Kid A: il più riuscito è sicuramente "I Might Be Wrong", piccolo (?) capolavoro di sintesi musicale, dal finale inatteso e in un certo senso intimo. A seguire l'altro singolo "Knives Out" di cui avrete sicuramente visto il video di Michel Gondry: forse la più semplice e banale dell'album ma che nasconde un testo tremendamente complesso ed oscuro che oscilla tra la separazione tra genitori e il cannibalismo. Mentre "Morning Bell/Amnesiac" riprende l'omonima presente su Kid A rendendola più barocca e lenta, "Dollars & Cents" rappresenta una traccia troppo standard per i miei gusti e mi lascia la bocca piuttosto asciutta. Prima del finale "Hunting Bears" cerca di comunicarci preoccupazione o angoscia (a voi la scelta) con una piccola traccia di musica plumbea che pare allungarsi all'infinito. Il finale per l'appunto è affidato a due capolavori, anche se personalmente ancora non riesco a digerire "Life in a Glasshouse" che chiude il disco: prima però c'è la trascendentale "Like Spinning Plates", col suo testo e base registrati al contrario (la traccia originale mi pare sia alla base di "I Will" sul successivo Hail to the thief). Meravigliosa, nel suo incedere faticoso con una resa live da applausi e lacrime. Il disco muore in "Life in a Glasshouse" che con i suoi fiati è un episodio piuttosto strano all'interno di Amnesiac: c'è da dire che il cantato di Yorke sul finale è stupendo e mi riconcilia con una canzone che in fondo non mi piace.

Consigliato a chi ascolta i Radiohead ma credo che costoro già lo abbiano acquistato visto che è del 2001. Per il resto, andateci con i piedi di piombo: Kid A a confronto è una scampagnata.

Tra esattamente 12 giorni chissà se ascolterò "Like Spinning Plates" in quel di Milano...

Accelerate - R.E.M.

Tue, 13 May 2008 13:29:39 GMT

Rapidi rapidi che nessuno si distragga o abbia possibilità di annoiarsi: per risollevarci dal torpore cosa c'è di meglio di un buon disco rock americano come non ne ascoltavamo da tempo? Perchè non cercare di uscire dalla stagnante situazione di disarmente sfiducia diffusa nella società con una bella sferzata di note che potrebbe svegliare un po' di animi e invogliare il recupero di fantasia, amore per la vita e propositività? Non ho mai trovato riscontri passionali completi per la musica piena di chitarre e ritmi veloci soprattutto se tinteggiata di stelle e strisce a meno che la qualità non fosse davvero molto alta e che nascondesse tracce di sana malinconia nella voce o semplicemente in alcuni passaggi musicali. Credo sia per il solito discorso: quando si è giù ascoltare qualcosa del genere non fa che violentare il nostro orecchio e così col tempo gli album accatastati sulla mensola prendono un sentiero tortuoso ma ben indirizzato tra tinte oscure ed infatili tinte pastello.

Sia chiaro sin da subito il seguente cd non mi fa impazzire ma nemmeno è da buttare: si fa ascoltare e ciò mi basta per accompagnare al meglio come colonna sonora i rari casi di euforia. "Accelerate" dei R.E.M. parte già svantaggiato dalla copertina che se da un lato è apprezzabile per l'ormai diffusissimo digipack mi lascia indifferente per scelta dello stile bianco-nero metropolitano che rende l'intero package come un piccolo inserto musicale di qualsiasi rivista da edicola. Al di là di queste elucubrazioni inutili in una recensione di un prodotto musicale vediamo come si comporta il supporto quando inizia a ruotare nel lettore e a presentare il vero contenuto che abbiamo acquistato.

"Living well is the best revenge": benvenuti negli USA, no questo non è Monster nè tantomeno New Adventures in Hi-Fi ma un nuovo lavoro in cui Peter Buck sguinzaglia la propria chitarra come ha fatto poche altre volte. A conti fatti sembra strano ascoltare questo tipo di suono nel 2008 ma in fondo lo desideravamo e immaginiamo sin da subito l'ottima resa che un pezzo di questo tipo può avere riproposto dal vivo. 3 minuti e 11 secondi e non è la radio, è una canzone nella sua interezza che si attesta su una durata irrisoria come tutte le altre tra l'altro in questo album che dura poco più di mezz'ora. Per i testi siamo sulle solite tipiche pazzie da Micheal Stipe che sembra non dire nulla, ma in realtà è assolutamente venefico e perfetto, accorpando un grandissimo insieme di scene da cronista quindi mi astengo dal commetarli anche perchè potrei cadere in facili errori o misinterpretazioni. "Man-Sized Wreath" ha già meno mordente della prima traccia del disco ma il singolo "Supernatural Superserious" che segue nonostante qualche coretto dal brutto effetto U2 non sfigura ed anzi se pensato come radiofonico è un gran bel pezzo. Molto carina e tipicamente R.E.M. la seguente "Hollow Man" con i suoi 2 minuti e mezzo (!) apre la strada ad un bel trittico: la classica ballata "Houston" per il testo sull'uragano Katrina e tutte le polemiche nate dal disastro causato quasi più dal governo Americano che dalla violenza della natura; "Accelerate" riprende la velocità che delinea l'album e la regola con una bel ritmo incalzante; l'altra ballata "Until the Day Is Done", meno bella di "Houston" ma per gli amanti del rock classico una piccola perla. Se dovessi scegliere il pezzo che più mi aggrada direi "Mr. Richards" bella commistione di testo e improvvise accelerazioni che recupera la mia attenzione persa un po' sulla precedente "noiosa" traccia; "Sing for the Submarine" d'altro canto non riesco a digerirla forse per i suoi lunghissimi 4 minuti e 50 (!!!) che non mi convincono completamente. Assieme alla precedente "Mr. Richards", "Horse to Water" colpisce e a tratti entusiasma con il suo rapidissimo incedere verso la atipica finale "I'm Gonna DJ" che proprio per la sua atipicità potrebbe piacere ma personalmente la trovo piuttosto vuota. Fine. 34 minuti a tutta velocità e senza pensare (relativamente): ogni tanto fa bene e ci mantiene giovani.

Consigliato a tutti ma proprio tutti perchè se non ci si addentra nei testi è un cd che scorre con grande facilità e in tempi adatti ad una pausa pranzo dall'ufficio.

Cody - Mogwai

Tue, 13 May 2008 12:05:23 GMT

Of all I knew, her held too few.
And would you stop me, if I try to stop you.

Old songs stay 'til the end.
Sad songs remind me of friends.
And the way it is, I could leave it all
And I ask myself, would you care at all.

When I drive alone at night, I see the streetlights as fairgrounds
And I tried a hundred times to see the road signs as Day-Glo.

Old songs, stay till the end.
Sad songs, remind me of friends.
And the way it is, I could leave it all
And I ask myself, would you care at all.

Third - Portishead

Thu, 01 May 2008 13:45:11 GMT

Una signora di mezza età in tuta sintetica, a testa bassa e chiaramente svuotata dalla noia, trascina i suoi passi verso il viale alberato attraversando con pericolosa lentezza la strada in curva: dalla sua mano si estende un guinzaglio che termina alla base del collo del suo cane costringendo così la corda a passare sotto la bocca dell'animale sfregandogli il muso ad ogni passo della padrona troppo presa al contemplare il nulla intorno e dentro lei per dare peso a questo contrattempo di poco conto. Il cane non prova neanche a fiatare ma è evidentemente nella più scomoda situazione possibile: mantenere la sua fedeltà cieca e sperare in un qualche riconoscimento in futuro per il suo comportamento o prendere in mano (zampa) la situazione abbaiando, fermandosi o cercando in ogni modo di districarsi dal fastidio, naturalmente arrecando disturbo e venendo meno alla sua primitiva peculiarità di migliore amico dell'uomo. Lei è un essere razionale anche se la mente, fidandoci dell'aspetto esteriore, le sta giocando un orrendo scherzo facendola dondolare sul baratro di una depressione pre-vecchiaia, mentre il povero cane è solo un animale ma dalla costanza invidiabile e auspicabile per tutti noi sempre pronti a obbedire a degli istinti che millenni di storia non sono riusciti a sopire, purtroppo.

Questa scena mi sarebbe sfuggita se non fossi tornato prima dal centro città con la necessità di ascoltare il nuovo cd dei Portishead, Third, che già avevo ascoltato prima dell'acquisto visto che la distanza di 10 anni dalla loro ultima pubblicazione mi rendeva alquanto scettico: capolavoro o minestra riscaldata? Una cosa è certa, quella scena così comune ma drammatica osservata in slow-motion estremo sarebbe un video perfetto per molte tracce di questo album che sin da subito, dal primo ascolto effettivamente ci si presenta in tutto il suo pumbleo splendore, forse inatteso, dopo un così lungo lasso di tempo.

I temi trattati restano sempre molto oscuri e incentrati sui sentimenti oggettivamente più pesanti dell'uomo: l'apertura con "Silence" ci permette infatti, se venissimo spiazzati da una musica un po' diversa dal solito, di riconoscere istantaneamente i Portishead dalla voce della Gibbons e dai testi. E' una canzone che dopo una partenza in portoghese alquanto inusuale si costruisce sempre più fino a troncarsi inaspettatamente nel silenzio. Più tipica è la seguente "Hunter" che recupera l'atmosfera da spy-movie tanto cara al gruppo ma che si distingue dal solito per un trascinante crescendo poco prima del finale. In generale l'atmosfera è sempre la solita anche nella seguente "Nylon Smile" ma serpeggia un qualcosa di nuovo in ogni traccia che rende l'album complesso e fruibile allo stesso momento, senza analizzare a fondo i testi come al solito, considerando che ad esempio in questo caso il sorriso di nylon è il sorriso che cerca di mantenere sempre chi si trova in una situazione di depressione: "I'd like to laugh at what you said but I just can't find a smile". Ed eccoci così già appagati arrivare alla quarta traccia, "The Rip", che davvero lascia senza fiato: una poesia su qualche arpeggio di chitarra che si lascia andare in un finale meraviglioso e inusuale. Leggendo in giro per questo sito credo abbiate capito che gli aspetti che più mi appassionano nella musica sono i disturbi inseriti nelle canzoni e gli improvvisi crescendo e muri sonori, beh qui siamo ad un livello, per questo ultimo aspetto, altissimo e di ottima fattura: meravigliosa. Mentre "Plastic" esprime il distacco in una coppia ma potrebbe essere considerato l'episodio meno riuscito nel disco, "We carry on" è assurdamente balcanica nel suo progresso ritmico: datele diversi ascolti e assumerà le due ben definite caratteristiche di spiazzante e stupenda. La mia definizione di "balcanica" non deve sviare, in quanto tollero a malapena tutto ciò che è world-music ma era l'unico modo per delineare al meglio il ritmo presente, per il resto c'è da notare, oltre alla solita irragiungibile voce, un riff di chitarra molto Mezzanine che riempie e fortifica la canzone. Dopo la stranissima e breve "Deep water" che comunque si incastona perfettamente nell'album arriviamo al singolone "Machine gun" in cui tracce industrial producono accostate alla voce ultraterrena della cantante un prodotto di eccellente fattura: un testo in cui ci si ribella all'idea di un Dio, di un idolo in cui la cattiveria delle parole è evidenziata dall'asprezza e crudezza del ritmo. Troppo scarno? No troppo bello e funzionale: certo, bisogna essere un po' aperti mentalmente e credo che se siete arrivati a leggere fin qui sapete cosa intendo. L'intimità viene recuperata con la seguente "Small": ormai sembra banale ripeterlo ma siamo di fronte ad un altro gran pezzo e visto il numero delle tracce che ho incensato finora si può facilmente concludere che Third è un capolavoro. La Roads di questo album potrebbe essere "Magic doors" che tratta un tema particolare come quello della ricerca della propria sessualità: ennesima nota sulla voce nel passaggio "I've been losing myself/My desire I can't have/No reason am I for". Prima di riporre il cd, i Portishead ci aiutano a ricordare di fronte a chi siamo, visto la discreta atipicità ascoltata sin qui, con la finale "Threads" : torna la tipica musica, la tipica voce e un testo nuovamente dark e disarmante sull'insicurezza della persona. Nonostante sembri trascinarsi stancamente è una chiusura perfetta con un finale stupendo che inizia con un disperato "Where do I go?/Damned One" e si spegne su una lugubre sirena che sembra accompagnarci attraverso una grigia tempesta marina, almeno fino al prossimo album...

Consigliato ad appassionati di trip-hop che troveranno una bella sferzata di novità per il genere e a tutti coloro che vogliono capire quanta infinita classe continua ad apportare al mondo musicale questo gruppo inglese.

Beautiful Freak - Eels

Fri, 11 Apr 2008 15:52:15 GMT

Un paio di mesi fa mi sono ritrovato davanti a delle offerte su Play.com ed in mano, nello stesso momento, una carta prepagata PostePay: grave coincidenza che per soli 25 euro mi ha fatto arrivare a casa la discografia completa degli Eels, dopotutto senza una particolare necessità. In realtà già possedevo "Blinking lights and other revelations", ottimo disco che però non mi ha mai preso al 100% forse per l'alto numero di tracce che lo compongono e quindi la conseguente lunghezza. Ad ascolti successivi nei restanti album invece ho trovato alcune chicche davvero entusiasmanti di questo gruppo che quando non fa troppo leva sul MADE IN USA è in grado di regalare grandi cose: in particolare il primo album "Beautiful Freak" (1996) nella sua interezza è un piccolo gioiello e merita una recensione. Prima però il tipico delirio...

Quando si scrive, quando si ha voglia di affilare diverse parole, su un foglio di carta o digitale che sia, lo si fa spinti da un evento, ogni fatto o semplice visione è buona a tale scopo: scusate l'egocentrismo che seguirà, ma oggi scrivo perchè mi sono laureato alla specialistica, terminando di fatti la mia vita da studente, e sento necessità di metterlo per iscritto, non per pavoneggiarmi, ma per ricavare uno spazio pubblico dove ringraziare tutti coloro che in questi lunghi anni mi hanno aiutato a superare le tantissime difficoltà, soprattutto quelle extrauniversitarie degli scorsi due anni che tanto hanno influenzato negativamente il procedere degli studi, gettandomi in profondi periodi di sconforto e confusione. Nel 2001 alla domanda "Qual'è stata la cosa più bella che hai fatto quest'anno?" risposi "Iscrivermi all'università", ma oggi nel primo pomeriggio un enorme peso è scomparso dalle mie spalle: quello che era cominciato come un bel periodo si è trasformato negli anni in un lavoro asfissiante e non retribuito, anzi a pagamento. Nominare una per una le persone meritevoli di ringraziamento non avrebbe senso perchè andrebbe a sovrastare il contenuto della seguente recensione, ma tutti quelli che mi conoscono, anche solo virtualmente tramite le varie community web da me frequentate o anche coloro a cui ho stretto la mano una singola volta, devono sentirsi fondamentali nel percorso che ho compiuto fin qui, dal primo all'ultimo in maniera uguale.

Credo che questo appena trattato sia un buon evento per una spinta alla scrittura ma, sicuramente, di tutt'altro spirito rispetto a quello che utilizza da sempre Mr.E, il cantante, la mente degli Eels, che a conti fatti si riducono alla sua unica persona: la maggiorparte delle produzioni del gruppo infatti si può ricondurre ad argomenti come la morte, la malattia e la perdita degli affetti. "Beautiful Freak" non fa assolutamente eccezione percorrendo in lungo e largo tutte le paranoie del cantante e le sue ispirazioni tragiche, a volte al limite del grottesco.

"Novocaine for the Soul" effettivamente apre con una strana aura di allegria non supportata affatto dal testo che verte sulla necessità di una droga per andare avanti a vivere: singolo radiofonico da rapida presa molto ascoltabile e leggero se non si fa minimamente riferimento alla parte lirica, ma i non anglofoni, compreso me, non sentiranno questa frizione tra musica e parole. Mr.E. non riesce assolutamente a sentirsi parte del mondo che lo circonda e lo fa notare in ogni canzone tra le strofe e nella seguente "Susan's House", lo fa in maniera assolutamente diretta nella cronaca di ciò che vede nel suo vicinato americano: infatti si domanda retoricamente "here comes a girl with long brown hair who can't be more than seventeen she sucks on a red popsicle while she pushes a baby girl in a pink carriage -and i'm thinking that must be her sister that must be her sister, right?". Le paranoie, le difficoltà, la paure cantate dagli Eels sono davvero tante e a volte soffocanti, l'unico boccaglio con cui respirare è comunque una musica sempre meno pesante del previsto: una rassegnazione largamente diffusa alternata a delle melodie pop perfette è in definitiva l'estratto della loro produzione. Rassegnazione che fa accenni neanche troppo velati sul fantomatico sogno americano per cui chiunque può divenire ricco dal nulla: sogno ampiamente disatteso in "Rags to rags".

L'evento che più sconvolge la vita di E. è sicuramente la depressione della sorella che la porterà ad una tragica fine: una depressione, come definito nel testo di "Beautiful freak", dovuta all'essere diversi e non accettati dagli altri; non superare una paura del genere alla lunga può essere tremendamente deleterio e tramite questa canzone il cantante cerca di aiutare in qualche modo chi soffre di questi timori sottolineando che il vero problema non è il loro ma di chi tende a guardarli come qualcosa di strano, diverso, alieno. Una figura aliena come quella disturbante e tenera della copertina del disco di cui questa canzone per l'appunto condivide il titolo: è comunque bello ricordare sempre che "Some people think you have a problem/But that problem lies only within/Just 'cause you are not like the others/But that is why I love you/Beautiful freak". Quel po' di suono americano che esce da "Rags to Rags" viene ripreso dalla seguente "Not Ready Yet" in cui le parole continuano a parlare di problemi umani gravi, in questo caso l'alienazione, e la musica presenta nel battito che la percorre una qualche traccia di grunge che ben descrive la rabbia di un ragazzo. Canzone molto molto bella, tipica per tirare giù chi già lo è ma proprio per questo non vuole che ascoltare questo genere di musica: provateci voi ad ascoltare qualcosa di più rapido in situazioni difficili e poi ditemi se davvero non fa che violentarvi quel suono, credo e spero che molti capiscano questo ragionamento. Se avete mai visto Shrek troverete familiare "My beloved monster": peccato che sia altamente decontestualizzata in quel cartone essendo il tanto amato mostro, la depressione. Si, è tremendamente dura leggere ogni singolo testo degli Eels ma ritengo che il loro maggior pregio sia unire queste poesie nere a musiche completamente pop soprattutto per la durata delle tracce che supera raramente i 3-4 minuti: anche la seguente "Flower" insiste sulle difficoltà del vivere ma se fosse trasmessa alla radio non farebbe scandalo. La semplicità spesso paga molto più di inutili barocchismi ed il blues è semplicità di suoni spesso e volentieri: Mr.E. sfrutta la sua capacità di paroliere e di tessere semplici ma complete melodie blues alla grandissima in "Guest List". Una delle mie preferite del cd per il contenuto del testo che ben supporta il mio odio per il mondo del beautiful people opposto ai beautiful freak di cui faccio ampiamente parte. Favolosa. Mentre "Mental" descrive in maniera carica di ironia il cinismo (di cui sono portatore sano), "Spunky" ricalca la cronaca della vita di tutti i giorni, anche di un singolo personaggio, come in "Susan's House". "Your lucky day in hell" sin dal titolo conferma la giustapposizione davvero assurda che percorre le composizioni del gruppo, in bilico tra musica pop leggera e testo "giù": qui in particolare il titolo è puro sarcasmo e a conferma basta ritrovare nel testo l'espressione Father Theresa.

La morte della sorella, ma forse ancor più la depressione che l'ha portata al suicidio è un'ossessione per il cantante che non riesce a non comporre senza inserire riferimenti ad un fatto così sconvolgente: è su qesta base che nasce la piccola perla che chiude il disco, "Manchild". Un canzone calda e confortevole che utilizza registrazioni di una ragazza che si lamenta al telefono della sua vita, alternata ad una voce che esce da una sola cassa mentre nell'altra una chitarra risponde costruendo un giro banale ma perfetto: la colonna sonora di un abbraccio tra due persone assolutamente vicine e intime che trovano appoggio l'una nell'altra. Ascoltando bene questa traccia forse mi sbagliavo nell'introduzione al disco, i ringraziamenti che voglio fare non sono uguali per tutti, c'è qualcuno che merita di più: grazie Sara.

Consigliato a tutti, nessuno escluso.

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Grazie ancora, nel prossimo intervento spero di mettere meno miele.

Telefon Tel Aviv @ Ecoteca (PE)

Mon, 10 Mar 2008 21:28:05 GMT

Cosa ci facessero sull'Adriatico non lo sapevano manco loro credo ma hanno avuto modo di vendicarsi con una sola oretta di simil-concerto: bravi ok ma potevano anche preparare un po' meglio il tutto. Almeno ho definitivamente accertato il fondamentalismo musicale che cresce in me: perchè più della metà delle persone che erano in quella sala parlavano di donne e motori invece di ascoltare? Perchè dietro a me un non precisato figo da metropoli con immancabili righine chiedeva alla ragazza al suo fianco appena conosciuta "Secondo me tu sei una bella persona, una con cui si può parlare di tutto, ho ragione?" solo per ficcarle mezzo metro di lingua in gola? Ah comunque c'è riuscito almeno e con una velocità disarmente dopo la risposta del bersaglio che recitava più o meno così, con voce dichinehafattedituttiicolori: "Sicuro? Guarda che anche io sono stata una bestia in passato eh! Adesso no, sono cambiata..."

E così si perdono nel vuoto.

Scaletta: ~Set elettronico~

[Photos by lucia de crescenzo ( http://www.flickr.com/photos/luciadecrescenzo/ )]

Dummy - Portishead

Thu, 07 Feb 2008 13:52:08 GMT

Non è vero che esistono due tipi ben precisi di sbronze o essere brilli, per me esiste solo quello che porta al sonno passando per uno stato in cui si è al limite del pianto: all'ennesimo bicchiere una costante spinta parte da dietro le palpebre e dalle corde vocali, ma nonostante si è lì ad un passo, non si parla e non si manifestano emozioni per timore di sbagliare. Questo discorso potrebbe non essere valido universalmente ma sono dell'idea che anche coloro che passano per una sbronza allegra in fondo potrebbero collassare in lacrimoni da un momento all'altro, rivelando tutte le proprie insicurezze in un sol colpo. L'alcool e il fumo, associati oggettivamente a dei malfunzionamenti della persona, nella società odierna sono talmente radicati che non si fa caso all'idiozia che c'è dietro al gesto di alzare il bicchiere o accendersi della paglia in bocca, anzi essendo ormai un'icona, un tratto distintivo sono innalzati a simbolo in diversi ambiti: basta considerare tutte le sfaccettature del mondo dell'arte che addirittura non esisterebbero in assenza di queste sostanze. Sorpassando questi falsi moralismi, bere e parlare con amici in un pub è una cosa che faccio volentieri, forse quella che faccio più volentieri in assoluto mentre non concepisco la sigaretta soprattutto se fumata per "condividere qualcosa": ce ne sono talmente tanti di modi per socializzare che questo francamente è il più idiota. All'immagine della sigaretta e del fumo che sale associo due fotografie sociali: il pacchiano "facciamoci na stozza" e il nevrotico gesto sull'accendino che non vuol saperne di andare. Quest'ultima mi fornisce l'aggancio per la recensione di "Dummy" dei Portishead, dato che, per chi non lo sapesse, la mano della cantante sul microfono porta sempre tra le dita una sigaretta accesa: un quadro di arte contemporanea delineato dalle curve grigie del fumo che sale che si potrebbe intitolare facilmente "Depressione anni 90".

"Dummy" sancisce il debutto dei Portishead, gruppo di classe eccelsa e parente stretto dei Massive Attack, nati come loro nella prolifica scena di Bristol (per una breve storia su cosa sia nato in maniera inattesa(?) in questa cittadina Inglese negli anni 90 vi rimando al post su Mezzanine da qualche parte nel sito). Una rapida definizione potrebbe essere: Beth Gibbons, con la sua voce, alterna passaggi profondissimi e caldi a graffianti strofe filtrate dal microfono mentre sotto si muovono ritmi jazzati, archi e scratch, tutto spiccatamente trip-hop.

Il carattere dark, soprattutto in questo primo lavoro, è subito sottolineato da "Mysterons" che apre il disco: a note trip-hop profonde fa eco la voce caldissima e delle oscure presenze, additive ed inquietanti, di supporto a tutta quella depressione a cui accennavo sopra, che salta fuori in tutta la sua violenza in frasi come "All for nothing/Did you really want", pesanti anche se estrapolate dal resto del testo. Ma la leggerezza qui non è proprio di casa nemmeno se passiamo alla seconda canzone, "Sour Times", dove la voce diventa più alta ed il suono nettamente più tagliente: "Cos nobody loves me/Its true/Not like you do" esprime un senso di abbandono totale dell'idea dell'amore tra due persone, ribadito più volte nel testo tramite cenni ampi alla perdita dell'innocenza e all'infedeltà. L'effetto complessivo, quasi alienante e disturbante del suono è fantastico. "Strangers" presenta invece una musica più metropolitana (che definizione orrenda) e, nonostante il livello rimanga altissimo, è un pezzo che mi viene a noia facilmente che salterei ma non lo faccio per due motivi: primo, non salto mai un pezzo nei miei cd e secondo, la voce filtrata all'inizio mi fa impazzire. La voce invece in tutta la sua bellezza appare in "It Could Be Sweet" lasciandoci tramortiti ed estasiati davanti a questo mix trip-hop perfetto dove si parla della volontà di mantenere viva una relazione ("Cos I don't wanna lose/What we had last time your/leaving/This life ain't fair/You don't get something for nothing, turn now/Mmmm gotta try a little harder"), tra alti e bassi resi perfettamente dalla Gibbons: un filo banale? Troppo ben fatta per pensarlo. Buio, plumbeo, che scende nel profondo dell'anima: questo album è tutto così, perfetta sintesi di sensazioni sempre presenti in noi esseri umani, deboli per natura, che spesso nascondiamo per non sembrare fragili agli occhi degli altri. "Wandering Star" trasmette ancora sensazioni piuttosto inquietanti sia dal testo che da una melodia che tende ad un inseguirsi senza fine. Forse l'unica pecca è la seguente "It's a Fire": poco incisiva si perde nel resto del cd. Con "Numb" invece tutti diranno "Ah ma questa la conosco!!!": i lavori dei Portishead vengono spesso abusati dal mondo televisivo per servizi, documentari e stacchetti vari ma fortunatamente la loro grandezza non è intaccata da questa sovraesposizione; qui compare per la prima volta una voce più aspra in alcuni passaggi che segue alla perfezione dei ritmi più "staccati" del solito. Se poi non ci fermiamo veniamo ricompensati dalla fenomenale "Roads" che ricalca, ampliandone il respiro, "It Could Be Sweet": la voce raggiunge di nuove quelle magnifiche vette superandole a tratti; inutile ripetersi sui contenuti lirici, anche qui piuttosto disarmanti, ma essendo il loro carattere distintivo, una grandissima profondità, non posso che considerarli grandiosi. Se "Pedestal" richiama i Lamb nella sua asetticità, "Biscuit" aggiunge ad uno schema ormai stabile, essendo arrivati a questa che è la penultima canzone, un campionamento blues deformato sulle frasi "I'll never fall in love again. It's all over now...": credo non sia da commentare viste le precedenti parti liriche. La conclusione è affidata alla famigerata "Glory Box": tra battiti leggermente sporchi e chitarre disturbate, Beth Gibbons da nuovamente il meglio definendo i tratti di un simbolo imprescindibile del trip-hop. Sensuale e più rilassata del solito va a chiudere degnamente questo capolavoro assoluto che risponde al nome di "Dummy".

Consigliato perchè è un ottima via da percorrere per entrare nel mondo del trip-hop: c'è da precisare inoltre che evitare di capire i testi, vi fa perdere gran parte del gusto ma allo stesso tempo vi rende i Portishead più appetibili, non entrando di fatti in quel vortice di tenebra e depressione che li avvolge; proprio per quest'ultimo motivo sono spesso sovraesposti in tv o ascoltati da persone assolutamente inaspettate.

Caramel - Blur

Tue, 29 Jan 2008 18:14:16 GMT

I've gotta get over
I've gotta get over
I've got to get better
Will love you forever
I've gotta find genius
I've gotta get better
I've gotta stop smoking
I've gotta get better

Caramel Caramel...

Where is the magic?
I've gotta get better
Oh lord give me magic
I'll love you forever
I've gotta find mounts hill
And live by the mountains
I'll love you forever
You are...And you are...